Os Cristais Líquidos foram descobertos em 1888 pelo químico e botânico austríaco Friedrich Reinitzer, e receberam
este nome em 1889 pelo físico alemão Otto Lehmann.
Otto Lehmann inventou um microscópio que permitia aquecer a amostra e, com auxílio de filtros especiais (polarizadores), observar certas propriedades ópticas dela. Esta invenção levou a avanços importantes na área de cristais líquidos.
Em 14 de março de 1888, Lehmann recebeu uma carta de Friedrich Reinitzer que estava estudando em Praga, o benzoato de colesterila, substância que havia sintetizado recentemente a partir do colesterol. Reinitzer tentou caracterizar o novo composto medindo a sua temperatura de fusão. Ao fazer isso, observou um fenômeno estranho:
O benzoato de colesterila paracia ter duas temperaturas de fusão: uma à 145,5ºC, quando os cristais brancos fundiam-se gerando um líquido turvo e branco, e uma à 178,5ºC quando este líquido tornava-se transparente.
Reinitzer mandou uma amostra deste composto numa carta para Lehmann. Este por sua vez foi observar a amostra no seu microscópio e notou que o líquido turvo apresentava, ao passar pelos polarizadores, figuras inusitadas de interferência (fenômeno óptico em que se observa a sobreposição de duas ou mais ondas -no caso, de luz- em um mesmo ponto). Isso não ocorria ao se observar líquidos comuns.
A maioria dos cristais líquidos forma imagens coloridas -figuras de interferência- quando observada sob microscópio com a ajuda de filtros
especiais - polarizadores de luz.
Esses dois pesquisadores trabalharam arduamente entre março e abril daquele ano, discutindo suas observações e tratando de determinar se esse estranho produto turvo era um líquido ou um cristal. No final de agosto de 1889, Lehmann concluiu que ele e seu colega estavam diante de “cristais muito moles”, que ele batizou de Cristais Líquidos.
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Referências Bibliográficas:
Otto Lehmann inventou um microscópio que permitia aquecer a amostra e, com auxílio de filtros especiais (polarizadores), observar certas propriedades ópticas dela. Esta invenção levou a avanços importantes na área de cristais líquidos.
Em 14 de março de 1888, Lehmann recebeu uma carta de Friedrich Reinitzer que estava estudando em Praga, o benzoato de colesterila, substância que havia sintetizado recentemente a partir do colesterol. Reinitzer tentou caracterizar o novo composto medindo a sua temperatura de fusão. Ao fazer isso, observou um fenômeno estranho:
O benzoato de colesterila paracia ter duas temperaturas de fusão: uma à 145,5ºC, quando os cristais brancos fundiam-se gerando um líquido turvo e branco, e uma à 178,5ºC quando este líquido tornava-se transparente.
Reinitzer mandou uma amostra deste composto numa carta para Lehmann. Este por sua vez foi observar a amostra no seu microscópio e notou que o líquido turvo apresentava, ao passar pelos polarizadores, figuras inusitadas de interferência (fenômeno óptico em que se observa a sobreposição de duas ou mais ondas -no caso, de luz- em um mesmo ponto). Isso não ocorria ao se observar líquidos comuns.
Esses dois pesquisadores trabalharam arduamente entre março e abril daquele ano, discutindo suas observações e tratando de determinar se esse estranho produto turvo era um líquido ou um cristal. No final de agosto de 1889, Lehmann concluiu que ele e seu colega estavam diante de “cristais muito moles”, que ele batizou de Cristais Líquidos.