Supercondutores no LHC
Qual é o propósito de se usar um supercondutor no LHC? O que se deseja no LHC é acelerar partículas até que estas atinjam velocidades altíssimas. No fundo é o mesmo funcionamento que os demais aceleradores de partículas, usa-se de um campo magnético - ajustado sob diversos parâmetros - que acelera as partículas carregadas. O nome desse acelerador em questão, deve-se aos seus propósitos de construção - que não serão explorados aqui -, mas se deseja que as partículas quando submetidas a altíssimas velocidades possam colidir e, talvez, revelar-nos os mistérios que constituem a matéria.
Bem, como foi comentado na página de introdução às tecnologias: o supercondutor permite correntes altíssimas sem que ocorra efeito Joule. Isso tem como consequência - vide a Experiência de Oersted - a geração de campos magéticos muito intensos. A questão é que os demais aceleradores, que se têm ao longo do mundo, não conseguem fornecer tanta velocidade às partículas, a fim de que na colisão consigamos "enxergar" o quâo profundo os cientistas desejam. Pode parecer bobagem, mas muitas teorias surgiram e cientistas supuseram inúmeras hipóteses e somente com os resultados desse acelerador é que as respostas, a tais perguntas, surgirão. Aí os cientístas e engenheiros devem ter feito uma pergunta a si mesmos: Como produzir um campo magnético muito intenso e que não exija tanta energia elétrica?
Nota: existem outras aplicações para supercondutores dentro do LHC, no CERN, que não serão abordadas aqui. Basicamente, estão relacionadas com a leitura do que acontecerá depois da colisão. Todas as imagens do LHC foram retiradas do site do próprio CERN.